Trabajo enviado por Carla Vega

PERIODISMO CÍVICO Y CIUDADANÍA

CONCEPTO: Por periodismo cívico, comunitario, de contacto con la comunidad o de interés público, se entiende la acción de "retomar contacto con la comunidad, descubriendo lo que los lectores quieren y abriendo espacios para charlas de temas del interés público", sostiene el periodista brasileño Carlos Castilho. El editor americano Jan Schaffer, por su parte, afirma que es un periodismo "que ayuda a la gente a sobrepasar su sensación de impotencia y de enajenación, desafiándola para llegar a estar implicada en las cuestiones sociales y para tomar, para sí mismo, la responsabilidad en problemas comunitarios". PROPOSITOS: Según Davies Merritt, editor americano y considerado como el padre del concepto de civic journalism, la prensa contemporánea necesita ser capaz de trascender la "misión limitada de contar las noticias, hasta una misión más amplia, de ayudar para que la vida pública funcione bien y de actuar fundándose en este imperativo". El propósito es incitar a cambios, ayudar a que la vida pública funcione bien. Según Ana Maria Miralles Castellanos los propósitos del periodismo cívico giran en torno a la idea de reconectar a los ciudadanos a la vida pública, potenciar la capacidad de deliberación de la ciudadanía, ofrecer información con miras a la participación, etc. UNA RE-INTERPRETACIÓN DE LA MISION DEL PERIODISTA: Según Ana Maria Miralles Castellanos la función principal del periodismo ha sido relatar los acontecimientos de actualidad. Y aunque la información escueta tiene valor social, con el culto a lo fáctico el periodismo no ha hecho más que alejarse de aquella idea de que la información es vital para el funcionamiento de la democracia y aquel modelo es insuficiente hoy, especialmente para aquellos ámbitos en los que se pretende fortalecer el papel de la sociedad civil y revitalizar el sentido de lo público. ORIGEN, CONTEXTO HISTORICO, EVOLUCIÓN: El padre no oficial del periodismo cívico es Davis "Buzz" Merritt. Merritt, un periodista con casi 40 años de experiencia, es director de The Wichita Eagle, de Kansas. En 1988, Merritt se sintió desencantado y molesto con la cobertura de la campaña presidencial entre el expresidente George Bush y Michael Dukakis, rival por el partido demócrata. Su jefe se quejó de que la cobertura de prensa careció de una discusión seria de los temas importantes de la campaña. Terminado el proceso, Merrit prometió a sus lectores que las cosas serían diferentes en las siguientes elecciones, y lo hizo por escrito. Antes de que se iniciara la campaña por la gobernación de Kansas, en 1990, escribió un editorial en el que informaba sobre los planes de cobertura del periódico. "Creemos que los votantes tienen el derecho de que los candidatos aborden los temas en profundidad", escribió. Merritt agregó que los lectores del Eagle tendrían "la oportunidad de comprender en detalles los puntos de vista de los candidatos acerca de los asuntos de más importancia para el estado de Kansas". Cumplió su promesa. Ese año, The Wichita Eagle lanzó un proyecto para propiciar la participación del público en las elecciones por la gobernatura del estado. El periódico hizo una encuesta entre los residentes locales. Al revisar los resultados, los reporteros encontraron cuáles eran los 10 temas de más importancia para la comunidad. La delincuencia, el desarrollo económico, los impuestos y los servicios de salud estaban en la lista. Cada sábado, los reporteros escribían extensos artículos con antecedentes, informaciones y análisis sobre cada uno de esos 10 tópicos. Crearon también un espacio semanal para publicar los puntos de vista de los candidatos sobre cada uno de los temas. ELECCIONES Y TEMAS DE INTERÉS PÚBLICO: La mayoría de los proyectos de periodismo cívico en Estados Unidos son de carácter electoral y han pretendido cambiar la ecuación de temas de campaña a temas de gobierno, con lo cual se intenta la democracia más como contenido que como forma y se pretende involucrar al ciudadano en un debate público sobre los temas importantes para la ciudad y no sobre lo que los conductores de campaña quieren que los ciudadanos piensen en términos de rentabilidad electoral (Ana Maria Miralles Castellanos). Los contenidos son creados por la propia audiencia y por lo tanto muy pegados a la vida e interés de ésta. El periodismo cívico ofrece su máximo potencial en el nivel híperlocal. CRÍTICAS AL PERIODISMO CÍVICO: Algunos piensan que más que un nuevo género se trata de una nueva fórmula empresarial y una estrategia informativa eficaz, que puede llegar a amenazar parcelas hasta ahora intocables de la prensa tradicional. Otros aplauden el periodismo ciudadano aunque sostienen que no es la respuesta correcta a los males que sufre la prensa. Para otros cuando los periodistas alientan la participación de los ciudadanos mejora el nivel de solución de los problemas de la comunidad, y también mejora el periodismo. Para esta postura no hay nada nuevo sino que significa hacer buen periodismo, incluso piensan que puede ser utilizado para restaurar la imagen de la prensa. Para otros con el periodismo cívico se ha fortalecido el papel del periodismo en la democracia. CIUDADANO: En los orígenes estaba ligada a la actividad cívica y política de una persona, fue una identidad privilegiada, determinada por lo económico, lo político y la condición de libertad. En Grecia se consideraba ciudadano a los miembros de la polis que tenían derecho a participar en la vida pública, podían asistir a la Asamblea de la ciudad y podían ser designados para ejercer cargos públicos. Tenían un concepto restringido de ciudadanía ya que no era accesible a cualquiera (hijos varones de padre y madre libres y nacidos en la polis de residencia). En Roma también consistía en una posición social privilegiada. Los hombres libres, hijos de matrimonio legal de ciudadanos romanos tenían la ciudadanía. A lo largo de la historia se fueron relajando las exigencias para adquirirla. Esta posición otorgaba derecho de voto en Asambleas, derecho a postularse y ser electo, derecho a contraer matrimonio con otro ciudadano romano, a tener los derechos de los pater, etc. En la actualidad concepto vinculado no a ciudades sino al Estado Moderno, sujeto de derechos políticos y que interviene, ejercitándolos, en el gobierno de la Nación.